E. rhusiopathiae is een bacterie die voorkomt in veel diersoorten, maar name een probleem is bij varkens. Over het algemeen uit een besmetting zich in huidafwijkingen, vaak aan de handen en vingers, bij wonden of schaafplekken. De ziekte verloopt meestal goedaardig, maar de ontsteking kan zeer pijnlijk zijn.
Mensen kunnen besmet worden via direct contact met besmette dieren, of besmette producten of voorwerpen. Aangezien de ziekte door contact met besmette dieren of producten verspreid kan worden, lopen medewerkers dus wel risico op besmetting. Echter, zieke dieren komen vrijwel nooit aan de slachtlijn, dus het daadwerkelijke risico is klein.
Goede persoonlijke hygiëne lijkt overdracht van de bacterie te voorkomen.